一群人聚在一起閑聊，其中一名中年人無意間提到，一雙劣質的襪子改變了他的一生。眾人皆不信，于是這個中年人便娓娓道來。

在中年人還年輕的時候，有一次和朋友相約，打算去遠方旅行。出發前幾天，他卻因為伐木時不小心，弄傷了腳。

當時腳上的傷口很小，他也不以為然，隨便敷了藥，便不去管它。沒想到，他所穿的那雙劣質襪子上，深色的染料具有某種毒性，污染了他腳上的小傷口，造成嚴重的發炎。

眼看腳上的傷口令他的腳腫到兩倍大，不得已，只好取消和朋友一起去旅行的計劃。正好當時有一位著名的演說家，來到他所居住的鎮上，閑在家中無聊的他，也就撐著拐杖，去聽那位演說家的演講。

一場演講下來，演說家所說的內容，深深地打動了他的心，讓他覺得必須改變自己的生活，甚至決定繼續求學，為將來做好最適當的準備。

從那一天開始，因為襪子引起腳發炎的這個男子，在一切的事情上都加倍努力，不再虛度時光，他的人生也因此有了極大的轉變。

他的名字叫做詹姆斯·加菲爾德，最后成為了法國總統。